شته ها حشرات جسمی نرم هستند که از قسمتهای دهان مکنده سوراخ کننده خود برای
تغذیه از شیره گیاه استفاده می کنند. آنها معمولاً در کلنی هایی در قسمت زیرین رشد پایانه
حساس به وجود می آیند. برگهای آلوده به دلیل حذف زیاد شیره می توانند پژمرده یا زرد شوند.
گرچه ممکن است گیاه بد به نظر برسد ، اما تغذیه آنها به طور جدی به درختان و درختچه های
سالم و مستقر آسیب نمی رساند.با این حال ، برخی از گیاهان به تغذیه توسط گونه های
خاصی از شته بسیار حساس هستند. بزاق تزریق شده توسط این شته ها به گیاهان ممکن
است باعث کنده شدن برگها یا تحریف شدید آن شود ، حتی اگر فقط چند شته وجود داشته
باشد. همچنین ، تغذیه شته از جوانه های گل و میوه می تواند باعث ایجاد گل یا میوه بد
شکل شود.شته ها مقدار زیادی زباله مایع قندی به نام “عسلک” تولید می کنند. عسلی
که از این حشرات می ریزد می تواند پنجره ها و انتهای اتومبیل هایی را که در زیر درختان
آلوده پارک شده اند ، تشخیص دهد. قارچی به نام کپک دوده می تواند روی رسوبات عسلی
که روی برگها و شاخه ها جمع می شود رشد کرده و آنها را سیاه کند. ظاهر قالب دوده در
گیاهان ممکن است اولین باری باشد که به شته آلوده می شود. قطره ها می توانند حشرات
دیگری مانند مورچه ها را که از رسوبات چسبنده تغذیه می کنند ، جذب کنند.برخی از شته ها
ناقلین بسیار مهم ویروس های گیاهی هستند. با این حال ، به ندرت کنترل این بیماری ها با
تلاش برای از بین بردن ناقلین شته توسط یک حشره کش امکان پذیر است. شته های حامل
ویروس در قسمت های دهان خود ممکن است مجبور باشند فقط چند ثانیه یا چند دقیقه قبل
از آلوده شدن گیاه ، پروب کنند. انواع مقاوم یا کاشت های پی در پی ممکن است در کاهش
مشکلات برخی ویروس ها که به گیاهان یک ساله حمله می کنند مفید باشد.
آلودگی به طور کلی در اثر تعداد کمی شته بالدار ایجاد می شود که به سمت گیاه پرواز
می کنند و میزبان مناسبی را برای آن می دانند. آنها قبل از حرکت برای یافتن گیاه جدید ،
چندین جوان بدون بال را روی حساس ترین بافت قرار می دهند. شته ها یا پوره های نارس
که از خود به جا مانده اند از شیره گیاه تغذیه می کنند و به تدریج اندازه آنها افزایش می یابد.
آنها طی ۷ تا ۱۰ روز بالغ می شوند و سپس آماده تولید جوان زنده هستند.معمولاً همه آنها
ماده هستند و هر کدام قادر به تولید ۴۰ تا ۶۰ فرزند هستند. این فرآیند چندین بار تکرار
می شود و منجر به انفجار فوق العاده جمعیت می شود. کمتر از دوازده “استعمارگر” شته
می تواند طی چند هفته صدها تا هزار شته را روی گیاه تولید کند. تعداد این حشرات می توانند
تا زمان شلوغ شدن شرایط و یا فشار گیاه به اندازه ای که فرم های بالدار تولید شوند ، ایجاد
شوند. این فرم های بالدار در جستجوی میزبان های جدید پرواز می کنند و روند تکرار می شود.
تشخیص به موقع کلید کاهش هجوم شته ها است. پرواز استعمارگران بالدار قابل پیش بینی
نیست ، بطور هفتگی منطقه جوانه و زیر برگهای جدید را برای خوشه یا کلنی شته های
کوچک بررسی کنید. وجود کلنی ها یعنی شته ها روی گیاهان ایجاد شده اند و به سرعت
زیاد می شوند. با هرس کردن میتوان آنها را از بین ببرید.در بعضی موارد ، این ممکن است
کنترل کافی را فراهم کند. اگر کلنی شته در حدود ۵٪ یا بیشتر نوک شاخ و برگ گیاه یا کاشت
یافت شود ، باید یک اقدام کنترل در نظر گرفته شود. شته ها باید مستقیماً با قطرات اسپری
برخورد کنند تا بتوانند در بدن حشره جذب شوند.
از آنجا که این حشرات در سطح پایین برگ باقی می مانند ، توسط شاخ و برگ گیاه محافظت
می شوند. پوشش کامل ، که به نقاط رشد و مناطق حفاظت شده هدایت می شود ، مهم
است. از سمپاشهای انتهای شیلنگ می توان روی درختان بلند استفاده کرد. کنترل آنها در
این شرایط به ندرت امکان پذیر است.در برخی از انواع درختان و کاشتهای زینتی می توان از
روغنهای تابستانی در برابر حشرات استفاده کرد. آنها با خفگی حشرات و یا بر هم زدن
غشاهای آنها را می کشند. برای احتیاط در مورد گیاهان حساس ، برچسب را بررسی کنید.
روغن ها می توانند به شاخ و برگ برخی از گیاهان آسیب برسانند. شرایط آب و هوایی ،
به ویژه دمای بالا ، می تواند احتمال سوختگی شاخ و برگ را افزایش دهد. در فصل رشد
روغنهای خاموش را اسپری نکنید. هیچ اثر باقیمانده وجود ندارد بنابراین ممکن است
برنامه های اضافی لازم باشد. نمک های اسید چرب یا صابون های حشره کش در برابر
شته ها بسیار خوب هستند. مانند روغنهای تابستانی ، ظاهراً آنها برای از بین بردن غشای
سلول حشرات کار می کنند. آنها نیاز به تماس مستقیم با حشرات دارند و هیچ اثر
باقیمانده ای بر جای نمی گذارند.
حشرات مفیدی مانند سوسک های بانو و بندهای توری در گیاهان دارای آلودگی شته متوسط
تا سنگین ظاهر می شوند. آنها ممکن است تعداد زیادی شته بخورند اما توانایی تولید مثل
شته ها آنقدر زیاد است که ممکن است تأثیر دشمنان طبیعی برای نگه داشتن این حشرات
در سطح قابل قبول یا پایین آن کافی نباشد.